SND to AC3 Converter

SND ist eine plattformübergreifende Audio-Dateierweiterung, die seit den späten 1980er Jahren in verschiedenen Computerökosystemen verwendet wird. Auf Sun- und NeXT-Workstations folgen .snd-Dateien der AU-Formatstruktur — ein Header mit der Magic Number 0x2e736e64, Datenoffset, Kodierungstyp, Abtastrate und Kanalanzahl, gefolgt von Rohaudio. Auf MS-DOS-PCs wurde dieselbe .snd-Erweiterung von frühen Sound-Utilities wie Sounder und SoundTool für einfache 8-Bit-vorzeichenlose PCM-Aufnahmen verwendet. Macintosh-Systeme nutzten .snd ebenfalls für Sound-Ressourcen, die in der Resource Fork eingebettet waren. Da die Erweiterung über inkompatible Formate hinweg geteilt wird, inspizieren Audio-Verarbeitungstools typischerweise den Datei-Header, um die jeweilige Variante zu bestimmen: Dateien, die mit der AU-Magic-Number beginnen, werden als Sun/NeXT-Audio behandelt, während headerlose Dateien als Roh-PCM mit angenommenen Parametern interpretiert werden. Die Sun/NeXT-Variante unterstützt mehrere Kodierungen, darunter Mu-Law, A-Law, 8-Bit- und 16-Bit-lineares PCM und ADPCM, was sie sowohl für Sprache als auch für allgemeines Audio vielseitig macht. Ein Vorteil des AU-artigen SND ist der selbstbeschreibende Header, der jedem konformen Player ermöglicht, Sampleformat und -rate ohne externe Metadaten zu bestimmen. Die MS-DOS-SND-Varianten besitzen historischen Wert als Artefakte der Ära, als Sound Blaster-Karten erstmals digitales Audio auf Personalcomputer brachten. SND-Dateien aller Plattformen können mit SoX und anderen Audiotools verarbeitet und konvertiert werden.

AC3 ist das Dateiformat von Dolby Digital, einer Audio-Codierungstechnologie von Dolby Laboratories. Dieses verlustbehaftete Format kodiert bis zu 5.1 Kanäle Surround-Sound (Links, Center, Rechts, Links Surround, Rechts Surround und LFE) in einen Datenstrom mit typischerweise 192 bis 640 kbps. Der Algorithmus wendet eine modifizierte diskrete Kosinustransformation mit psychoakustischer Analyse an, um Audioinformationen unterhalb der menschlichen Wahrnehmungsschwelle zu verwerfen und so kompakte Dateien ohne hörbaren Qualitätsverlust zu erzeugen. AC3 wurde zum verbindlichen Audiostandard für DVD-Video und ist weit verbreitet auf Blu-ray Discs, im digitalen Fernsehen (ATSC) und bei Streaming-Uebertragungen. Ein zentraler Vorteil ist die Mehrkanal-Surround-Fähigkeit, die räumliches Kinörlebnis in Heimkinoanlagen bringt. Durch den dedizierten Center-Kanal wird zudem eine ausgezeichnete Dialogklarheit erzielt — besonders wichtig für Film- und Fernsehinhalte. Die umfassende Hardware-Decoder-Unterstützung in Receivern, Fernsehern und Set-Top-Boxen gewährleistet eine zuverlässige AC3-Wiedergabe auf einer enormen installierten Basis an Unterhaltungselektronik.