Convertisseur AU en NIST

L'AU est un format de fichier audio introduit par Sun Microsystems pour ses stations de travail Unix et la plateforme NeXT. Il possède un en-tête minimal de 24 octets specifiant le decalage dès données, la taille, le type d'encodage, la fréquence d'échantillonnage et le nombre de canaux, suivis de la chargé utile audio. L'AU prend en chargé de nombreux encodages, notamment le PCM linéaire non compressé à différentes profondeurs de bits, les compressions mu-law et À-law (compression logarithmique utilisée dans les systèmes téléphoniques), ainsi que plusieurs variantes ADPCM. Cette polyvalence a fait de l'AU un format incontournable dans les premiers environnements Unix, l'audio web (les applets Java utilisaient l'AU par défaut) et les applications de téléphonie. Un premier avantage est la simplicité : l'en-tête compact et la structuré directe le rendent trivial à analyser, générer et diffuser de manière programmatique. L'option mu-law intégrée offre un autre atout, delivrant une qualité vocale raisonnable à seulement 8 Ko par seconde — la moitié du débit de l'audio non compressé 16 bits — precieuse lorsque le stockage et la bande passante étaient rares. Bien que les formats modernes aient largement supplanté l'AU dans les applications grand public, il conservé une place dans le calcul scientifique et les chaînes de traitement audio où la chargé minimale et le comportement multiplateforme fiable sont apprecies.