Convertitore da FSSD a WMA

FSSD è un formato audio grezzo originario dell'ecosistema Macintosh classico, dove l'hardware MacRecorder di Farallon Computing (1988) memorizzava il suono digitalizzato come PCM a 8 bit senza segno nelle voci del resource fork contrassegnate con il codice tipo 'FSSD'. Negli strumenti moderni di elaborazione audio come SoX, FSSD è trattato come un alias per il formato raw u8 (8 bit senza segno) — file senza intestazione contenenti un flusso piatto di campioni di ampiezza a singolo byte, dove ogni valore da 0 a 255 rappresenta un livello audio con 128 come punto centrale. Poichè non c'è intestazione, i parametri di riproduzione come frequenza di campionamento e numero di canali devono essere forniti esternamente. Il MacRecorder originale acquisiva tipicamente a frequenze fino a 22 kHz in mono, sebbene qualsiasi frequenza di campionamento sia valida nell'interpretazione dei dati grezzi. FSSD e il suo formato compagno compresso HCOM (che aggiunge compressione Huffman agli stessi dati sottostanti) erano i formati audio standard per il multimedia su Mac: gli stack HyperCard, i CD-ROM educativi e i suoni di avviso di sistema della fine degli anni '80 e dell'inizio degli anni '90 si basavano ampiamente su questa codifica. Un vantaggio del formato FSSD grezzo è la semplicità di analisi — senza overhead di contenitore, i dati audio iniziano dal byte zero e possono essere letti da qualsiasi strumento in grado di elaborare PCM a 8 bit senza segno. Il suo significato storico lo rende rilevante anche per gli archivisti digitali: la conversione delle registrazioni FSSD in contenitori moderni come WAV preserva il contenuto audio originale senza perdita, poichè ai campioni grezzi serve solo aggiungere un'intestazione, senza alcuna forma di transcodifica.

WMA (Windows Media Audio) è una famiglia di codec audio proprietari sviluppata da Microsoft e rilasciata per la prima volta nel 1999 come parte del framework Windows Media. Creato per competere con MP3 e AAC, WMA Standard utilizza la codifica percettiva per offrire quella che Microsoft definiva qualità quasi-CD a bitrate bassi fino a 64 kbps — circa la metà del bitrate di cui l'MP3 necessitava tipicamente per risultati comparabili. La famiglia di codec si è ampliata con WMA Professional per audio surround e ad alta risoluzione, WMA Lossless per la compressione archiviale bit-perfect e WMA Voice ottimizzato per contenuti parlati a bitrate molto bassi. La profonda integrazione con Windows, Windows Media Player e l'ecosistema Zune ha garantito a WMA un forte vantaggio distributivo per tutti gli anni 2000, e il supporto DRM (Digital Rights Management) lo ha reso attraente per i negozi di musica online di quell'epoca. Codifica e decodifica sono gestite nativamente da Windows, senza necessità di software di terze parti per la riproduzione su qualsiasi macchina Windows. Il supporto multipiattaforma è migliorato grazie a librerie come FFmpeg e GStreamer, sebbene WMA resti meno universalmente compatibile rispetto a MP3 o AAC sui dispositivi non Microsoft. Il formato compare ancora nelle librerie multimediali legacy, anche se codec più recenti ne hanno largamente preso il posto per streaming e uso portatile.