Convertitore da SNDR a VOC

SNDR è il formato audio prodotto da Sounder, una delle prime utilità di registrazione e riproduzione sonora per MS-DOS dei primi anni '90. Prima che Windows portasse il multimedia nel mainstream, Sounder era tra i pochi programmi DOS che consentivano agli utenti PC di acquisire e riprodurre audio attraverso hardware rudimentale — spesso lo speaker del PC stesso o le prime schede audio a 8 bit. Il formato memorizza campioni PCM a 8 bit senza segno, privi di qualsiasi intestazione, affidandosi ai valori predefiniti dell'applicazione per determinare i parametri di riproduzione. Le frequenze di campionamento erano tipicamente basse (da 4000 a 11025 Hz), riflettendo i limiti dell'hardware e i costi di archiviazione quando un disco rigido da 20 MB era considerato generoso. Un vantaggio pratico era il minimalismo assoluto — con zero byte di overhead, ogni singolo bit del file era dato audio, aspetto importante quando l'archiviazione si misurava in kilobyte. Il formato poteva essere inviato direttamente all'hardware sonoro senza operazioni di parsing, rendendo la riproduzione in tempo reale fattibile anche su processori lenti. Nonostante la sua semplicità, SNDR occupa un posto nella storia dell'informatica come uno dei formati che hanno portato l'audio digitale sui PC comuni. File di quest'epoca emergono occasionalmente negli archivi di retrocomputing. SoX e ffmpeg possono interpretare i file SNDR con i parametri corretti, consentendo la conservazione delle prime registrazioni audio digitali.

VOC (Creative Voice) è un contenitore audio digitale sviluppato da Creative Technology e introdotto insieme alla scheda Sound Blaster originale nel 1989. Ha servito come formato audio nativo per la famiglia Sound Blaster durante l'era DOS, quando l'hardware Creative dominava l'audio su PC. I file VOC sono strutturati a blocchi: ogni file consiste in blocchi dati tipizzati che possono trasportare PCM a 8 bit senza segno, Creative ADPCM a 4 bit e 2,6 bit, PCM a 16 bit con segno, nonchè audio codificato in A-law e mu-law. Questa struttura a blocchi supporta anche intervalli di silenzio, loop di ripetizione e punti marcatore, dando agli sviluppatori di giochi un controllo dettagliato sulla riproduzione sonora. Un vantaggio notevole era la decodifica a livello hardware — le schede Sound Blaster potevano riprodurre i dati VOC direttamente tramite trasferimento DMA, liberando la CPU per altri compiti in un'epoca in cui i cicli del processore erano preziosi. Il formato ha visto un uso estensivo nei giochi DOS di id Software, Sierra e LucasArts. Con l'avvento di Windows e del formato WAV, VOC è gradualmente uscito dall'uso mainstream, ma resta importante per la preservazione del retrogaming e per chiunque lavori con archivi audio vintage per PC.