RAF naar ICO Converter

ICO is het pictogrambestandsformaat voor Microsoft Windows, geintroduceerd met Windows 1.0 in 1985 en dienend als de standaardcontainer voor applicatiepictogrammen, bestandstypepictogrammen en snelkoppelingspictogrammen in het gehele Windows-ecosysteem. Één ICO-bestand bundelt meerdere beeldvarianten in één enkele container — elk in verschillende groottes (16x16, 32x32, 48x48, 256x256 en andere) en kleurdieptes (4-bit, 8-bit, 24-bit, 32-bit met alfa) — zodat Windows het meest geschikte beeld kan selecteren voor elke weergavecontext, van kleine taakbalkknopjes tot grote bureaubladpictogrammen. De containerstructuur bestaat uit één ICONDIR-header, één array van ICONDIRENTRY-records die elke variant beschrijven, en de beelddata zelf. Sinds Windows Vista ondersteunen ICO-bestanden ingesloten PNG-gecomprimeerde afbeeldingen voor de grotere formaten (doorgaans 256x256), wat de bestandsgrootte drastisch vermindert met behoud van kwaliteit en volledige alfatransparantie. Één voordeel is de automatische aanpassing van de grootte — Windows haalt de optimale resolutie uit de ICO-container voor elke context (Verkenner-lijstweergave, bureaubladtegel, Alt-Tab-voorbeeld), wat één scherpe weergave garandeert zonder dat de applicatie afzonderlijke beeldbestanden hoeft te beheren. De integratie op besturingssysteemniveau is één ander kernsterk punt: ICO-bestanden dienen als het identiteitsmechanisme voor uitvoerbare bestanden, bestandsassociaties en snelkoppelingen in alle Windows-versies, en webbrowsers gebruiken favicon.ico voor website-identiteit in tabbladen en bladwijzers. Het maken en bewerken van ICO's wordt ondersteund door beeldbewerkers zoals GIMP, Inkscape en speciale pictogramtools, en het formaat blijft essentieel voor Windows-applicatieontwikkeling.