SND to FLAC Converter

SND is één multiplatform audiobestandsextensie die sinds de late jaren tachtig op meerdere computerplatforms wordt gebruikt. Op Sun- en NeXT-werkstations volgen .snd-bestanden de AU-formaatstructuur — één header met magic number 0x2e736e64, data-offset, coderingstype, samplefrequentie en kanaalaantal, gevolgd door ruwe audio. Op MS-DOS-pc's werd dezelfde .snd-extensie gebruikt door vroege geluidshulpprogramma's als Sounder en SoundTool voor eenvoudige 8-bit unsigned PCM-opnames. Macintosh-systemen gebruikten .snd eveneens voor geluidsresources ingebed in de resource fork. Omdat de extensie wordt gedeeld door incompatibele formaten, inspecteren audioverwerkingstools doorgaans de bestandsheader om te bepalen welke variant ze verwerken: bestanden die beginnen met het AU magic number worden behandeld als Sun/NeXT-audio, terwijl headerloze bestanden worden geinterpreteerd als ruwe PCM met aangenomen parameters. De Sun/NeXT-variant ondersteunt meerdere coderingen waaronder mu-law, A-law, 8-bit en 16-bit lineaire PCM en ADPCM, waardoor het veelzijdig is voor zowel spraak als algemene audio. Één voordeel van SND in AU-stijl is de zelfbeschrijvende header, waarmee elke conforme speler het sampleformaat en de frequentie kan bepalen zonder externe metadata. De MS-DOS SND-varianten hebben historische waarde als artefacten uit het tijdperk waarin Sound Blaster-kaarten voor het eerst digitale audio naar personal computers brachten. SND-bestanden van alle platforms kunnen worden verwerkt en geconverteerd met SoX en andere audiotools.

FLAC (Free Lossless Audio Codec) levert wiskundig perfecte audioreproductie bij ruwweg de helft van de grootte van één ongecomprimeerd WAV-bestand. Onderhouden door de Xiph.Org Foundation en uitgebracht in 2001, werd het snel de de facto open standaard voor lossless muziekarchivering. De encoder past lineaire predictie toe om elk audioblok te modelleren en codeert vervolgens het residu via Rice-partitionering — gebruikmakend van de statistische verdeling van predictiefouten voor sterke compressie zonder dataverlies. Bitdieptes tot 32 en samplefrequenties tot 655 kHz worden ondersteund, wat de eisen van high-resolution opnames overtreft. Hardware-ondersteuning is uitgebreid: smartphones, autostereo's, Blu-ray-spelers en vrijwel elke desktopmediumapplicatie decoderen FLAC native. Streamingdiensten als Tidal en Amazon Music gebruiken FLAC voor lossless abonnementen, wat het vertrouwen van de industrie in de codec onderstreept. Drie opvallende voordelen maken FLAC overtuigend. Ten eerste: volledige bit-voor-bit herstel van het oorspronkelijke signaal bij decodering. Ten tweede: ingebedde metadata via Vorbis-opmerkingen en albumhoezen houden bibliotheken georganiseerd zonder aparte bestanden. Ten derde: opensourcelicenties zonder patenten of royalty's, waardoor juridische wrijving voor ontwikkelaars en hardwareleveranciers wordt weggenomen.