Convertitore da SHN a VOC

Shorten (SHN) è un codec di compressione audio lossless creato da Tony Robinson presso SoftSound e pubblicato per la prima volta nel 1993, rendendolo uno dei primi compressori lossless pratici. L'algoritmo utilizza la predizione lineare per stimare ogni campione dai predecessori, quindi codifica i residui con codici di Huffman o Golomb-Rice. I rapporti di compressione si attestano tipicamente tra 2:1 e 3:1, con la garanzia che l'output decodificato sia identico bit per bit all'originale. Shorten ha acquisito un significato culturale alla fine degli anni '90 come formato preferito per lo scambio di registrazioni di concerti dal vivo online — comunità come etree.org hanno costruito intere reti di distribuzione attorno ai file SHN, e band come i Grateful Dead e i Phish hanno tacitamente approvato la pratica. Un vantaggio era la semplicità del formato: codifica e decodifica erano veloci anche sull'hardware modesto dell'era Pentium. Un altro punto di forza era l'output deterministico — lo stesso input produceva sempre gli stessi byte, rendendo i checksum affidabili per verificare l'integrità tra migliaia di utenti. Sebbene FLAC abbia alla fine superato Shorten con migliore compressione, supporto per la ricerca e metadati integrati, SHN conserva importanza storica e vasti archivi di musica dal vivo nel formato circolano ancora oggi.

VOC (Creative Voice) è un contenitore audio digitale sviluppato da Creative Technology e introdotto insieme alla scheda Sound Blaster originale nel 1989. Ha servito come formato audio nativo per la famiglia Sound Blaster durante l'era DOS, quando l'hardware Creative dominava l'audio su PC. I file VOC sono strutturati a blocchi: ogni file consiste in blocchi dati tipizzati che possono trasportare PCM a 8 bit senza segno, Creative ADPCM a 4 bit e 2,6 bit, PCM a 16 bit con segno, nonchè audio codificato in A-law e mu-law. Questa struttura a blocchi supporta anche intervalli di silenzio, loop di ripetizione e punti marcatore, dando agli sviluppatori di giochi un controllo dettagliato sulla riproduzione sonora. Un vantaggio notevole era la decodifica a livello hardware — le schede Sound Blaster potevano riprodurre i dati VOC direttamente tramite trasferimento DMA, liberando la CPU per altri compiti in un'epoca in cui i cicli del processore erano preziosi. Il formato ha visto un uso estensivo nei giochi DOS di id Software, Sierra e LucasArts. Con l'avvento di Windows e del formato WAV, VOC è gradualmente uscito dall'uso mainstream, ma resta importante per la preservazione del retrogaming e per chiunque lavori con archivi audio vintage per PC.